黑丑和牵牛子是同一种植物的不同名称。两者均指旋花科植物牵牛Pharbitisnil或Ipomoeanil的成熟种子,在中医药中作为同一药材使用,具有泻水通便、消痰涤饮、杀虫攻积的功效。
牵牛子作为中药名,最早记载于《名医别录》,因其种子有黑白两种颜色,黑色者称黑丑,白色者称白丑,两者功效相似,但传统认为黑丑药力较猛。名称中的丑源于十二地支中的丑牛,与牵牛花的名称相呼应。现代中药学通常统称牵牛子,不再严格区分黑白,但黑丑之名仍见于部分文献或民间用法。
使用牵牛子需注意其药性峻烈,过量可能引起呕吐、腹痛或肾功能损伤。孕妇、体弱者及脾胃虚寒者禁用。牵牛子与巴豆、甘遂等峻下逐水药同用时需谨慎,避免毒性叠加。药材鉴别时需注意正品为旋花科牵牛的种子,避免混淆为同科其他植物种子。临床用量应严格遵循医嘱,不可长期或大量服用。