莲子的苦味主要来源于其中含有的生物碱类物质,如莲心碱、异莲心碱等。这些成分具有天然的苦味特性,尤其在莲子中心的绿色胚芽莲心中浓度较高,因此食用时可能感到明显苦涩。
莲子的苦味成分并非有害,反而具有一定的药用价值。莲心碱等物质被认为具有清热降火、安神镇静的作用,传统中医常用于缓解心火旺盛引起的失眠、烦躁等症状。现代研究也发现,这类生物碱可能对心血管系统有调节作用,如辅助降低血压。不过,苦味物质的浓度与莲子品种、成熟度及加工方式有关。去芯莲子苦味较轻,而保留莲心的莲子则更苦涩。
食用莲子时需注意体质适应性。脾胃虚寒者过量摄入可能引发不适,建议去芯或少量食用。若用于药用,应在专业指导下控制剂量。莲子表面的褐色种皮若未彻底清除,也可能加重涩味,烹饪前可浸泡或焯水以减少苦味。对苦味敏感者,可选择炖煮甜品等方式调和口感。