胳膊水肿主要看是什么原因引起。如果是外力导致胳膊肿胀，在受伤后24-48小时内建议局部冷敷，以收缩血管，减少出血和肿胀。因为外伤可能会导致软组织挫伤，引起出血、肿胀，在排除局部开放性伤口的情况下冷敷48小时以后，就建议局部热敷。

如果是因为慢性损伤所造成的胳膊的肿胀，或者是肾脏疾病造成的胳膊肿胀，这时需要采取热敷，还可以使用中药熏洗的方式进行热敷。热敷能够使肌肉松弛、血管扩张，有促进血液的循环、促进机体代谢率的作用。但是，要注意热敷温度不易过高。

所以，胳膊水肿要看是什么情况，采取冷敷还是热敷合适。