腰椎间盘突出症大部分会引起一侧下肢的症状，如果突出严重或中央型的突出常可影响两条腿走路。由于腰椎生理解剖的原因，椎间盘后侧有后纵韧带保护，突出的椎间盘大多数经过纤维环突出于侧后方，常引起同侧下肢的感觉障碍、肌力减退、生理反射减弱。

有的患者会出现后纵韧带的薄弱椎间盘直接突出于后方，或者同时出现两个节段的不同方向的椎间盘突出，这时常常引起双下肢同时出现麻木、无力、肌力减退。

对于因肌力减退而出现双下肢行走障碍的患者，常常需要通过手术的方式切除突出的椎间盘，解除神经的卡压。