腰椎间盘突出走路的远近与椎间盘突出的部位、大小及程度有关，许多腰椎间盘突出的患者仅仅表现为腰痛，影像学上会出现腰椎间盘突出的影像表现。然而患者下肢没有放射性的疼痛，这种情况不会影响患者的走路距离。

当腰椎间盘突出压迫了支配下肢感觉及肌力的神经根时，患者会出现腿部的疼痛麻木，长期的行走会引起腿部疼痛加重。

当病情进一步加重，出现黄韧带的肥厚或骨化，关节突的增生引起椎管狭窄，患者在行走时，由于黄韧带的挤压会出现间歇性的跛行，严重的患者仅仅能够步行50~100米。