膝关节炎需要冷敷还是热敷，要根据具体的病情决定。

在关节炎的急性发作期会出现红、肿、热、痛等症状。此时可以给予局部冰敷，以缓解疼痛、肿胀症状，也可以进行一些理疗如超声波治疗。在关节炎的急性期过后疼痛、肿胀症状可能会有所缓解，此时可以给予局部热敷，促进血液循环，也可以进行其他的一些热疗，如泥灸、蜡疗、激光照射等，活血化瘀、消除局部炎症。

膝关节炎发病前期可以选择冰敷处理，48小时后待红、肿、热、痛症状消退后进行热敷治疗，做好关节的护理。必要时需要服用药物进行治疗，可以得到较好效果。