肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。按其发病原因肺气肿有如下几种类型：老年性肺气肿、代偿性肺气肿、间质性肺气肿、灶性肺气肿、旁间隔性肺气肿、阻塞性肺气肿。无论是老年人还是任何年龄段的肺气肿病人，肺气肿都是不传染的，因为肺气肿不属于传染性疾病，它属于气道慢性损伤而导致的呼吸系统疾病。