老人被痰卡住可通过以下方式改善：

1.可以通过拍背的方式，促进痰液排出。比如在进食之前或进食之后1个小时，用空心手掌从下往上慢慢拍打背部，可以从外周慢慢向中央进行拍打。坚持1~5分钟，有助于排痰。

2.可以使用淡盐水漱口，比如在快咽下去时，再把淡盐水吐出来，反复操作有助于把痰液排出来。

3.可以喝温开水，在一定程度上稀释痰液，有助于痰液排出。

4.若是痰液比较浓稠，或病情相对严重，可在医生指导下用药雾化治疗。