总胆固醇是指血液中所有脂蛋白所含胆固醇的总和，包括游离胆固醇和胆固醇酯。人体的胆固醇来源除了食物摄取外，还可以在体内合成。

成人肝脏和小肠，可以提供90%的内源性胆固醇。且人体中胆固醇水平通常受年龄、性别、食物、精神等各种因素影响。总胆固醇，可以用于检测胆汁淤积性黄疸、甲状腺功能减退症、脂性肾病、肾病综合征、糖尿病、脑梗塞、冠状动脉粥样硬化等。他的正常值范围是小于5.17毫摩尔每升。

总胆固醇偏高的原因包括疾病因素和非疾病因素。疾病因素包括动脉粥样硬化引起的心脑血管疾病，各种高脂蛋白血症。非疾病因素，包括进食高胆固醇食物、肥胖、超重人群等。