马兜铃确实具有较强毒性,并非食用后必然立即发病,但长期或过量摄入会导致不可逆的脏器损伤。现代医学研究证实,马兜铃酸是明确的一类致癌物,其毒性具有累积效应,微量接触也可能增加健康风险。
马兜铃酸主要损伤肾脏和泌尿系统,早期症状可能隐匿,表现为乏力或排尿异常,随着毒素积累会引发间质性肾炎甚至肾衰竭。部分病例显示,该物质与上尿路移行细胞癌存在强关联性。中药材如关木通、青木香等曾含此成分,2003年起我国已禁用相关药材,但民间仍有误用风险。毒性机制在于马兜铃酸代谢产物会与DNA结合形成加合物,干扰细胞正常修复功能。
使用含马兜铃成分的药物或保健品前,必须核查药品说明书成分表。出现疑似中毒症状需立即停用并检测肾功能,医学影像检查有助于早期发现病变。孕妇、肝肾功能不全者应绝对避免接触。传统药方中声称的减毒炮制法缺乏科学验证,切勿轻信。日常避免采摘不明植物食用,部分观赏性马兜铃科植物同样具有毒性。