成人脑膜炎的症状包括剧烈头痛且持续加重、反复高热伴随寒战、颈部僵硬导致低头困难、精神异常如嗜睡或烦躁、皮肤出现瘀斑或皮疹。具体分析如下：
1.剧烈头痛且持续加重：头痛是脑膜炎最常见的早期症状，疼痛程度剧烈且难以缓解，常从额头或枕部开始蔓延至全脑。疼痛因颅内压增高和脑膜受刺激引发，咳嗽或低头时加重，普通止痛药效果有限。
2.反复高热伴随寒战：体温迅速升高至39℃以上，伴随反复寒战是典型表现。发热由病原体侵入中枢神经系统引发免疫反应导致，可能持续数日不退，需及时干预避免病情恶化。
3.颈部僵硬导致低头困难：脑膜炎症刺激使颈部肌肉强直，表现为低头时下颌难以贴近胸部。被动屈颈时疼痛加剧，称为颈强直，是临床诊断的重要体征之一。
4.精神异常如嗜睡或烦躁：患者可能出现意识模糊、反应迟钝或异常亢奋，严重时陷入昏迷。脑实质受累或颅内压升高影响神经功能，需警惕病情进展。
5.皮肤出现瘀斑或皮疹：部分细菌性脑膜炎患者皮肤会出现紫红色瘀斑或针尖状出血点，按压不褪色。提示败血症可能，属于危急征象。
出现上述症状需立即就医，避免自行用药延误治疗。诊断需结合腰椎穿刺和血液检查，早期干预可显著改善预后。保持环境安静，减少光线刺激，密切监测生命体征变化。
