成人脑膜炎症状包括剧烈头痛、持续发热、颈部僵硬、意识模糊、畏光。具体分析如下：
1.剧烈头痛：脑膜炎引发的头痛通常突然出现且程度剧烈，多集中在头部前额或后枕区域。由于脑膜受炎症刺激，颅内压升高，疼痛常伴随搏动感或胀痛，普通止痛药物难以缓解。头痛可能在咳嗽或低头时加重，部分患者描述为一生中最严重的头痛。
2.持续发热：体温迅速升高至38℃以上是典型表现，可能伴随寒战或出汗。发热由病原体侵入中枢神经系统引发免疫反应所致，与普通感染不同，退热药物效果有限。部分患者出现高热不退或反复发热，需警惕病情进展。
3.颈部僵硬：颈部肌肉强直是脑膜刺激征的核心症状，表现为低头时疼痛或阻力增大。患者常采取仰头姿势以减轻不适，被动屈颈可能引发下肢反射性弯曲。这一体征需与颈椎疾病鉴别，但结合其他症状可初步判断。
4.意识模糊：病情进展可能出现嗜睡、烦躁或定向力障碍，严重者陷入昏迷。脑实质受累时，炎症影响神经传导，导致认知功能下降。部分患者伴随抽搐或言语不清，需紧急干预以防脑损伤。
5.畏光：光线刺激引发眼部不适或头痛加剧，患者常闭眼或寻求昏暗环境。这一症状与颅内压增高及三叉神经刺激相关，并非单纯眼部疾病，需结合其他体征综合评估。
出现上述症状应立即就医，避免自行用药延误治疗。诊断需结合腰椎穿刺和影像学检查，早期干预可显著改善预后。日常注意预防感染，接种相关疫苗可降低风险。
