辨别外感咳嗽主要依据发病原因、症状特点及病程进展。外感咳嗽多由外界邪气侵袭肺卫所致,常见于风寒、风热或风燥等外邪犯肺,起病急骤,常伴随表证,如恶寒发热、鼻塞流涕等,病程较短,治疗以祛邪宣肺为主。
外感咳嗽的典型表现与病因密切相关。风寒咳嗽多见咳嗽声重、痰白清稀,伴有头痛、鼻塞、流清涕及恶寒无汗;风热咳嗽则以咳嗽频繁、痰黄黏稠、咽喉肿痛为主,常伴发热、口渴、舌红苔黄;风燥咳嗽多发于秋季,表现为干咳无痰或痰少黏连,咽干鼻燥,舌红少津。外感咳嗽通常有明确诱因,如受凉、吹风或接触病患,症状初期以表证为主,随后咳嗽逐渐加重,但整体病程通常不超过三周。
辨别外感咳嗽需注意与内伤咳嗽区分。内伤咳嗽病程长、反复发作,多无表证,常伴脏腑功能失调,如痰湿、肝火或肺虚等。外感咳嗽若迁延不愈,可能转化为内伤咳嗽,故应及时干预。避免滥用止咳药,需辨证施治:风寒咳嗽宜辛温解表,风热咳嗽需辛凉透邪,风燥咳嗽当润燥疏风。饮食宜清淡,忌生冷辛辣,注意保暖避风。若咳嗽持续超两周或出现咯血、胸痛、呼吸困难等,需警惕其他疾病,尽早就医排查。