绝经是指女性月经永久性停止，通常连续12个月以上没有月经来潮可判定为绝经。这一现象标志着卵巢功能衰退，生育能力终结，是女性自然衰老过程中的重要生理转折点。绝经年龄因人而异，多数发生在45-55岁之间，中国女性平均绝经年龄约为49岁。
绝经的本质是卵巢卵泡耗竭导致雌激素水平骤降。随着剩余卵泡对促性腺激素失去反应，子宫内膜不再发生周期性脱落。医学上将绝经分为三个阶段：围绝经期出现月经紊乱但未达12个月停经；绝经过渡期指从月经变化到最终停经的过程；而正式绝经需满足完整12个月无月经的条件。提前绝经40岁前或延迟绝经55岁后都需警惕病理因素，如卵巢早衰或激素分泌异常。现代医学通过检测抗缪勒管激素和FSH水平可辅助判断卵巢储备功能。
绝经诊断需排除妊娠、哺乳等生理性闭经，以及多囊卵巢综合征等病理性因素。突然停经伴随潮热、盗汗等症状时，建议进行妇科超声和激素六项检查。长期无月经但未达12个月标准者，可能存在间歇性排卵，仍需避孕。手术切除双侧卵巢导致的人工绝经会立即引发更严重症状，需提前制定激素替代方案。绝经后若出现异常阴道出血，必须警惕子宫内膜病变，及时就医排查。保持规律体检和骨密度监测，有助于预防骨质疏松等绝经相关并发症。
