低密度脂蛋白胆固醇是一种运载胆固醇进入外周组织的细胞脂蛋白颗粒。它可以被氧化成低密度脂蛋白 ，当低密度脂蛋白，尤其是氧化修饰的低密度脂蛋白过量的时候，它携带的胆固醇便会沉在动脉壁上，久而久之就会造成动脉粥样硬化。因此低密度脂蛋白又称为坏胆固醇蛋白，它的增高会增加冠状动脉粥样硬化的危险性，会增加心脑血管发病的几率。

如果血液中低密度脂蛋白增高的话，它将沉积心脑等部位的血管动脉壁内，逐渐形成动脉粥样硬化斑块，阻塞相应的血管。可以引起一个是冠状动脉粥样硬化心脏病，还有脑猝中，尤其是缺血性脑猝中，跟这个关系比较密切。还有外周动脉硬化动脉阻塞等等，致死、致残性的严重疾病。所以低密度脂蛋白如果真高出正常范围的话 ，就会使心脏的危险性增加。因此它常被称为坏胆固醇。

所以降低低密度脂蛋白水平，可以降低冠心病的风险。