光泽苔藓和扁平苔藓两者虽然都表现为皮肤的苔藓样的变化，但是区别也是明显。

光泽苔藓一般表现为表面明显的光泽，而且这些苔藓的皮肤损害一般主要是颗粒状的，散在性分布。而扁平苔藓光泽并不如光泽苔藓明显，而且一般主要表现为紫红色的外观，大多形成局限性的皮肤分布，并且形成片状、边界也比较清晰。主要表现为一定的斑块状的皮肤损害。

另外，光泽苔藓一般发生在患者的胸部或者是四肢的身侧。但是扁平苔藓可以发生在任何皮肤部位，而且瘙痒比较明显，但是光泽苔藓瘙痒可能并不明显。