碘是人体非常重要的一种微量元素，碘缺乏对人体的损害是非常大的。

如果生活在缺碘地区，或者长期饮食使碘缺乏状态，就会导致缺碘性的甲状腺肿大。这种单纯性的甲状腺肿，多数是和缺碘所造成的。它主要表现为甲状腺弥漫性肿大，并不伴有甲状腺功能学的改变，也就是既没有甲亢，也没有甲减。

对于碘缺乏所导致的单纯性甲状腺肿，治疗上要给予补充碘。目前加碘食盐是可以有效预防，缺碘地区所导致的单纯性的甲状腺肿的。