总胆固醇成人的合适水平是2.83-5.20毫摩尔每升，临界值是5.17到6.45毫摩尔每升，如果是高胆固醇血症是大于6.45毫摩尔每升。总胆固醇是指血清中各种脂蛋白所含的胆固醇，即结合胆固醇和游离胆固醇的总和。由于血清中的胆固醇基本上是以结合状态，存在于脂蛋白中，所以他主要代表结合的胆固醇。

胆固醇的来源主要有膳食以及人体内部的自身合成。由此可见，人体内胆固醇来源分为外源性和内源性。外源性胆固醇，来自富含胆固醇的食物，内源性胆固醇是由人体自身合成的主要场所，在肝脏。

总胆固醇病理性的身高主要见于高脂蛋白血症、动脉粥样硬化、糖尿病、甲减、阻塞性黄疸、肾脏肾病综合症。病理性降低见于甲亢、严重的贫血、急性感染、消耗性疾病、肝病等。