肩周炎需要与以下几种疾病相鉴别。

第一个为颈椎病，肩周炎以局限的肩痛为主，肩臂上举、外展和旋转活动时疼痛明显加重，以肩关节的功能障碍为特征，不能向患侧侧卧，多于夜间疼痛加重，无手指麻木的症状。而颈椎病以颈项肩背疼痛不适为主，上肢上举抬高疼痛反而减轻，牵拉下垂时疼痛加重，疼痛为神经根性，多半有放射性的手指麻木或压痛。

第二个需要鉴别诊断的疾病为肱二头肌长头肌腱炎，肩周炎以肩部局限隐痛为主，肩部上举外展及旋转活动时，疼痛明显加重，以肩关节各方向活动功能障碍为主。而肱二头肌长头腱腱鞘炎也存在肩部的疼痛，以肩关节外展后伸这一动作时疼痛为特征。关节外展外旋运动受限，其他方向运动并不受限。

第三个需要鉴别诊断的疾病为肩峰下滑囊炎。肩峰下滑囊炎多为继发于相邻组织的病变，特别是冈上肌腱炎或冈上肌腱断裂后。原发性肩峰下滑囊炎多因急性外伤引起，也可起于积累性劳损，患者多为青年人，肩部疼痛，疼痛部位多在肩峰下，有局限性隆起，有囊性波动感。

在三角肌前后缘处向外突出，在前边加压力则三角肌后边膨大突出。反之则三角肌前缘膨出，压痛点多在肱骨大结节处，肩关节外展及旋转受限明显。而肩周炎多无直接外伤，50岁前后老年人患病居多。疼痛多在肩肱关节及其周围的软组织，三角肌前后无局限性隆起包块。