首先食物中毒他的特点是潜伏阶段突然的和集体的爆发，多数表现为胃肠炎的症状并和使用某种食物有明显的关系。大多数都是由细菌感染引起的由细菌引起的食物中毒的食品，主要是动物性食品比如说肉类、鱼类、奶类和蛋类和植物性食品如剩饭，豆制品等。使用有毒动植物也可以引起食物中毒。那么急性胃肠炎他的主要特点是第一个有暴饮暴食或者是吃不洁腐败变质的食物病史，然后起病急恶心呕吐频繁剧烈的腹痛频繁的腹泻多为水样便。可有未消化的食物少量粘液甚至血液等。常有发热、头痛全、身不适及程度不同的中毒症状呕吐、腹泻严重的可有脱水酸中毒，甚至休克等。因此胃肠炎他不能代表食物中毒但是食物中毒他主要是以胃肠炎的形式表现出来。