腰椎的退行性改变引起局部发生病理解剖学、病理生理学的变化，这些变化的结果不仅可以导致椎间盘功能异常、椎管狭窄；同时还可能影响运动阶段的稳定性，出现异常活动，这种异常活动又可以进一步破坏椎间盘的结构与功能，也可以使椎管狭窄的程度加重。

关节突关节临床上称为小关节。其退变过程于身体其他部位的滑膜关节相似，随着人体老化关节突的骨质密度减低，关节软骨脱落导致关节间隙变窄，随退变过程的进行，关节突增生肥大，关节囊松弛。由此可以导致上位椎体活动范围增加，进一步发展成滑脱。