肋软骨炎的早期症状包括局部疼痛且随呼吸或活动加重、胸壁压痛明显但无红肿、疼痛可能放射至肩背或腹部、深呼吸或咳嗽时症状加剧、患处触摸可能有轻微肿胀感。具体分析如下：
1.局部疼痛且随呼吸或活动加重：疼痛多出现在肋骨与胸骨连接处，初期为隐痛或钝痛，活动上肢、转身或深呼吸时疼痛明显加重。疼痛可能呈间歇性，但逐渐发展为持续性，尤其在夜间或疲劳时更为显著。
2.胸壁压痛明显但无红肿：按压病变区域可引发尖锐疼痛，但皮肤表面无发红、发热等炎症典型表现。压痛点多位于单侧第2至第5肋软骨交界处，触诊时可能感到局部肌肉紧张。
3.疼痛可能放射至肩背或腹部：部分患者疼痛范围可能扩散至同侧肩胛区、上臂或上腹部，易被误认为心脏或胆囊疾病。放射痛通常为牵涉性，与神经分布无关。
4.深呼吸或咳嗽时症状加剧：因肋软骨参与胸廓运动，呼吸时胸廓扩张会牵拉炎症部位，导致疼痛骤然加重。咳嗽、打喷嚏等动作同样会诱发剧烈不适。
5.患处触摸可能有轻微肿胀感：早期炎症可能导致肋软骨轻度增厚，触诊时可感到局部较对侧略膨隆，但肿胀程度较轻，需仔细对比才能发现。
出现上述症状需避免剧烈运动或过度按压患处，穿戴宽松衣物减少摩擦。疼痛持续不缓解或伴随发热、皮肤发红时应及时就医，排除其他胸壁或内脏疾病。日常注意保持正确姿势，避免长时间负重或弯腰活动。
