老年人胸腔积液和胸膜炎首先要详细的检查，明确胸膜炎的严重程度以及胸腔积液量的多少。治疗主要是抗炎治疗以及一般对症处理，胸腔积液量较多，明显影响呼吸功能时，还要考虑胸腔穿刺抽液，缓解症状。

老年人体质弱、抵抗力低，患病以后长期消耗状态，因此平时的饮食要注意吃一些富含维生素、蛋白质等营养丰富的食物，避免进食一些油腻、辛辣刺激等难以消化的食物。

合理有效的治疗措施加上适当的饮食辅助，能够对病人的病情恢复产生有利的影响。