马兰头不适合体质虚寒的人群和妊娠期妇女食用。此外，妇女行经期和既往存在痛经史也不能吃。

马兰头具有凉血解毒、利咽清热的作用，能够作为药材和食材食用。对于上呼吸道感染，如疱疹性咽峡炎等有一定疗效。对肝炎和肝炎后黄疸、急性胃肠炎感染造成的腹泻均有效果。

高血压人群适量食用马兰头可以起到降压的作用，但不能完全依赖马兰头，需要遵医嘱科学地应用降压药物。马兰头富含铁，可治疗贫血，外用可以治疗局部毛囊炎和丹毒等皮肤疾病。