老年人有胸腔积液是比较可怕的。

老年人胸腔积液可能是因为肺炎、肺结核、肺部肿瘤引起的，也可以是肝肾功能不全、心功能不全等疾病引起的。这些情况对于老年人是比较严重的，老年人常常伴有一些基础性疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等。如果合并胸腔积液，治疗起来比较费劲，炎症也不容易控制，可能会引起脓胸或肺脓肿，严重影响老年人的身体健康。

所以老年人一旦有胸腔积液要查清原因，积极治疗原发病。对于心功能不全引起的胸腔积液，需要使用强心利尿剂。